直觉泵和其他思考工具: 掌握直觉泵, 帮你拓展想象力、保持专注力

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阅读使人充实，分享使人愉悦。文章结尾附有思维导图，帮你梳理文中脉络精华。欢迎阅读，你离知识又近一步。

今天分享的书籍是《直觉泵和其他思考工具》。

作者丹尼尔·丹尼特（Daniel C. Dennett），世界著名哲学家、认知科学家，美国艺术与科学院院士，塔夫茨大学讲席教授。2001年，荣获被誉为“心灵哲学诺贝尔奖”的让·尼科奖。2016年获评全球50位最具影响力的哲学家。“人工智能之父”马文·明斯基称赞他为“下一个伯特兰·罗素”。2010年当选圣塔菲研究所首届最为尊崇的访问学者席位——米勒学者，跨学科开展认知科学和进化生物学研究。与理查德·道金斯、萨姆·哈里斯、克里斯多夫·希钦斯并称“新无神论四大骑士”。

享誉世界的哲学泰斗丹尼尔·丹尼特，融通计算机科学、心理学、神经科学、语言学、人工智能，倾囊相授他一生至今所搜集的各种好用的思考工具。这本书诞生于大学新生的课堂，力图做到“人人能懂”。使用大量方便的、辅助性的思考工具，去拓展想象力、保持专注力，让我们妥当、优雅地思考真正的难题。利用各种思考工具，让你拨开各种思想的层层迷雾，你会发现，那么多明摆着的观点其实根本就不是那么“明摆着”的。

01、思想实验对我们的帮助

在我们的印象中，哲学家最擅长的事情似乎就是空想。在越来越讲求科学，讲求实证的年代，哲学就显得越来越鸡肋了。甚至有人直接就说，哲学放到今天已经是没什么用了，不少科学家也秉持这样的态度。

比如，著名的物理学家费曼就曾经讽刺过哲学，说两个哲学家辩论，哲学家A说，你根本不知道我说的意思。哲学家B说，那你要先定义，什么是「你」，什么是「我」，什么是「知道」。言下之意，今天的哲学家们就只剩下死抠字眼了。而霍金在《大设计》这本书中，甚至直接写到「哲学已死」。

也难怪物理学家们会嘲笑哲学，大多数时候，哲学家和物理学家认识世界的方式就是南辕北辙的。最早的时候，人们不知道宇宙是怎么回事，那时的哲学家空口无凭就敢说，宇宙没有边界，时间无始无终。但是随着科学发展，物理学家们观察世界，发现真实的情况其实不像哲学家们想的那样，甚至可以说，近代物理学的发展，就是在一步步推翻古代哲学家的空想。那么，空想对于科学的发展真的是一点帮助都没有吗？

丹尼特自己在书中就说，毫无疑问，思想实验是哲学家们最钟爱的思考工具之一，但是思想实验并不是哲学家们独享的，科学家们也在使用这个方法。

比如，物理学家伽利略在比萨斜塔上做过一个著名的实验，那时候，研究科学的人都信奉亚里士多德，把亚里士多德的话当作不容更改的真理。亚里士多德曾经说过，重的物体比轻的物体下落的速度更快，伽利略为了推翻亚里士多德的理论，在比萨斜塔上同时扔下去两个铁球，结果发现，轻重两个铁球竟然是同时落地。实际上，根据历史学家考证，伽利略压根就没有在比萨斜塔上做过这个实验。不过他确实推翻了亚里士多德的理论，靠的是一个思想实验。

伽利略提出了这样一个场景，假设亚里士多德说得对，重的物体比轻的物体下落的速度快，如果有两块石头，一块重一块轻，我把这俩石头绑在一起，从高处扔下来，它们的速度是什么样呢？按照亚里士多德的理论，重的物体下落的速度快，轻的物体下落的速度慢，那小石块就会比较慢，拖累大石块的速度，所以这俩石块绑在一起下落的速度，会比单扔那个大石块的速度慢。

但同样是按照亚里士多德的理论，重的物体下落的速度快，那两个石块绑在一起，它们的重量就比大石块还要重，那下落的速度应该比单扔大石块的速度快。同样按照亚里士多德的理论，我们可以得出两种截然相反的结论。那最有可能的解释，就是一开始的假设错了。物体下落的速度和重量没有关系，不论大石块还是小石块，下落的速度都是一样的。

伽利略单靠脑中的一个思想实验，就推翻了亚里士多德的金科玉律。古代哲学家们提出的基本元素的模型，物质是由原子组成的，这个观点就来自于两千多年前的古希腊哲学家德谟克利特。德谟克利特的观点影响了此后无数的科学家，科学家们逐渐有了共识，原子组成分子，分子组成物质。但是此后将近两千年的时间，人类都没有办法证明分子和原子的存在，因为他们都太小了，看不见摸不着，直到1905年，一位25岁的天才科学家发表论文，找到了分子和原子存在的决定性证据。这位科学家就是爱因斯坦。直到1960年代，人类才拥有分辨率足够高的电子显微镜，才能看到分子和原子的存在。那爱因斯坦是怎么在1905年就证明了原子的存在呢？他用的也是一个思想实验。

爱因斯坦注意到一个现象，就是如果我们仔细观察比如飘浮在空中的灰尘，你会看到，灰尘在一直振动跳跃。它们会随机运动，离开原来的位置，慢慢地漂移。这是因为灰尘与空气中的分子发生碰撞，无数的分子从东南西北撞过来，左撞右撞就把灰尘给撞偏了。

爱因斯坦往更深处想了一层，如果咱们假设空气中的分子无穷小并且无穷多，那其实撞击的作用就会被平衡掉。因为分子无穷多嘛，有多少从左边撞过来的，就有多少从右边撞过来，有多少从上边撞过来的，就有多少从下边撞过来。那在每个瞬间，那颗灰尘受到的撞击都会被相互抵消，这样的话，那颗灰尘根本就不会移动。这就和咱们观察到的现实产生了矛盾。

通过这个思想实验，可以得出结论，一开始的那个假设就是错的。分子是有大小的，数量也是有限的。这样的话，撞击只是大部分抵消了，没法完全被抵消。而且爱因斯坦发现，分子越小，两次撞击之间的间隔就越短，来自不同方向的撞击就越容易平衡并且相互抵消，微粒移动的距离就越少。

这样，爱因斯坦不仅证明了原子的存在，而且还找到了一种测量原子的方法，我们可以通过观察液体中漂移的微粒，测量它们到底漂移了多少，也就是从某一位置移动多少，就能计算出原子的大小。也就是说，爱因斯坦只靠一个思想实验，再加上一点数学计算，就证明了分子和原子的存在，还找到了测量它们大小的方法。

这个时候我们就知道，为什么直觉如此重要。虽然费曼曾经讽刺过哲学，但是其实费曼是一个特别擅长借助「直觉泵」思考的人，每当费曼听到别人谈论他所不熟悉的科学领域时，他总爱问这么一个问题：关于你所讲的这些，能给我举一个简单的例子吗？如果对方没法举出个更简单的例子，费曼就开始怀疑了，对方是不是真的理解自己要说的内容。所以锻炼直觉思维，其实锻炼的就是，你能不能把一个问题进行简化，又准确地保留了这个问题的关键信息？如果能做到这一点，就能登上思考问题的「快车道」。

02、如何提高思维水平

这本书收录了七十多个思想实验，这里边有丹尼特自己原创的，也有他从别的地方学习来的。 可以说，这本书就是丹尼特自己创建的一个思维健身房，里边有七十多种健身器材。这里边有一些思想实验，是从古至今的哲学家们一直思考的问题，比如到底什么是意识？什么是意义？人究竟有没有真正的自由意志？丹尼特把这些问题称为「元问题」，就是最核心和关键的问题。

但是在这本书中，最让人惊讶的，是丹尼特提出了很多关于进化论和计算机的问题，他特别提醒我们，应该特别注意这两个学科，用这两个学科中的问题当作「直觉泵」，特别能够帮助我们思考，而且也能让我们更加理解我们人类本身。我们先来看丹尼特设计的一个关于进化论的思想实验。

假设今天有人通知你，说我们必须把你冷冻起来，到2421年再把你唤醒，让你去400年之后去生活。你可以自己提要求，按照自己的想法设计冷冻舱。这个时候，你就发现自己面临着一个难题，就是你得保证这个冷冻舱在400年的时间里都有人维护，保证它一直都能好好工作。你会发现，你没法把这件事儿委托给别人，因为谁也活不了这么长时间，就算你委托给儿子女儿，他们能好好维护冷冻舱，到了孙子孙女那一代，可能就不太尽心了，到了重孙子重孙女那一代，你就更没法保证，他们到底会不会继续维护下去了。所以，委托给别人，终究还是不靠谱。你必须设计出一套超级系统，来保护你的冷冻舱400年内都能运行正常。这个时候，你面前有两个方案。

第一种方案就是找一个极其安全的地方把冷冻舱保护起来，设计一个避难所，在那里边设计一套固定装置，能够提供水，提供电。但是这个方案有一个问题，就是你没法保证400年的时间不会出现什么意外，比如有人要在周围盖一座高楼或者修一条高速公路，避难所动不了，他们要破坏这个避难所，你也没什么办法。

第二种方案，你不把这些装置设计成固定的，而是让它们能移动起来。换句话说，你可以设计巨型智能机器人，让机器人背着你的冷冻舱四处走，它自己去找水，自己用太阳能发电。如果不只是你一个人要被冷冻，而是很多人都要被冷冻，要是每个人都用一个超级机器人保护自己，那机器人们很有可能会争抢资源，这个时候，你还要设计一套机器人的控制系统，能够保证机器人之间可以结成联盟，相互合作，互惠互利，以免大家自相残杀。由此再向下推演，你会发现，这些机器人和这些避难所，就会演化成一个非常复杂的博弈系统。

丹尼特的好朋友，著名的生物学家理查德·道金斯有一本名著叫《自私的基因》，这本书的核心观点是，自然选择真正的对象既不是个体，也不是种群，而是基因。换句话说，生物只是基因传播的载体。基因可以决定生物变成什么样，那么我们和其他所有生物都会被改造成延续基因的超级系统。除此之外，丹尼特特别喜欢把计算机问题作为思想实验的素材，因为很多计算机问题可以帮助我们理解自己是如何思考的。

想象这样一个场景，一天早上你睡醒了，发现自己身处在一个没有窗户、非常诡异的房间。屋里边有一面墙上是无数个按钮，另一面墙上是各种颜色的指示灯，每个按钮和每个灯下边都标着序号，但是你也搞不明白哪盏灯和哪个按钮对应。

你发现有人给你留了一张字条：你现在被囚禁在一个巨型机器人的控制室里，每盏信号灯其实都表示的是机器人的状态，每个按钮都能控制机器人的行动。现在机器人所处的环境非常险恶，而且机器人的生死存亡也决定了你的未来，因为一旦机器人被毁灭，房间里的你也就没法获得任何食物。现在需要你来进行操控，让机器人化险为夷。

这个时候你到底应该用什么样的方法，才能自己和机器人脱离险境呢？不管你用什么样的策略，最终都没有办法成功。因为你无法获得房间以外的信息，你能做的，只是按下第36号按钮，然后发现第75号灯亮了，但是这到底代表的是什么意思呢？是让机器人往前走了？还是让机器人睁开眼？或者是让机器人静止不动？你都没有办法确定。

不管你多么聪明，多么有想象力，甚至房间里的线路都是明明白白给你显示出来的，你知道哪个按钮控制哪盏灯，也没有用，因为你不知道外边的情况，就做不出有价值的判断。这个思想实验能让我们更好地理解我们大脑的工作原理。

因为我们的大脑也是被困在一个没有窗户的房间里，就是我们的头盖骨中，虽然有成千上万的输入线路为大脑传入外部世界和自身状态的信息，有成千上万的输出线路控制着身体的各种机能。但是大脑面对的情况，就像是无数的按钮和指示灯，它要如何认识世界和解决问题呢？通过这个思想实验，你会发现，大脑一定有一些提前内置的功能，顺着初始功能，我们的大脑才能继续学习。