(1929--),四川自贡人。著名历史学家。1953年和1956年分别毕业于四川大学历史系和中国人民大学历史系。研究生学历。1956年2月开始在中国人民大学工作,历任讲师、副教授、教授、博士研究生导师。主要研究中国古代史、清史,尤其对秦汉史的研究造诣颇深。20世纪70年代始,王先生开始转入对清史的研究。他在清前期历史地位、清代皇位继承制度之嬗变、明清之际社会矛盾、明清之际历史人物评价、明清文字狱、宗族制度、清代封建官僚政治、清少数民族政策及国家统一问题、清代中俄关系、承德避暑山庄、两淮盐商的兴衰以及清代重要历史人物皇太极、康熙、雍正、范文程等诸多问题上都发表了精辟的见解。他参与主编的《清代人物传稿》历时十余年,是一项兼具学术性和资料性,为编纂大型清史而准备的基础性工程。