中国人民大学清史研究所教授,博士生导师。曾任校图书馆馆长及北京高等学校图书情报工作委员会副主任、秘书长等社会职务和校学术委员会委员、北京市学位委员会第一届学科评议组成员等学术职务。主要从事中国近代史方向的教学和研究,并兼及图书馆学研究,中国近代政治史、晚清历史人物、晚清军事史为其重点研究领域。出版了《左宗棠评传》、《中国清代军事史》、《大清福建海军的创建与覆没》等10部学术专著(部分为合著);发表了《评戚本禹的“爱国主义还是卖国主义”》、《“海防与塞防之争”浅析》、《晚清东南社会变迁与近代化智力资源积累》等学术论文、文章百余篇。目前,正参加国家清史纂修工程《清代诗文集丛刊》等项目的编写工作。